POPS(ポップス)ベスト～この曲が好きだから、いつまでも聴いていたい

世界中に愛されたキング・オブ・ポップ「マイケル・ジャクソン」 マイケル・ジャクソンを知らない人は、世界中を探してもほとんど存在しないのではないでしょうか。 2009年に6月逝去して以降、その知名度は10代にまで及び、世界を魅了したスーパースターは、今や永遠のアイドルとして、そして唯一無二のアーティストとして、燦然と輝きを放ち続けています。 そんなマイケル・ジャクソンの代表作といわれると、恐らくその意見はかなり割れるのではないでしょうか。 これだけ数多くの世界的大ヒットを記録したミュージシャンは、他にはビートルズくらいでしょう。 もちろん、レッド...

マイケル・ジャクソンの起源「ジャクソン5」 2009年6月25日に、50歳という若さでこの世を去ったマイケル・ジャクソン。 その死には世界中が涙し、同時にマイケルを知らない10代、20代といった世代の若者に、マイケル・ジャクソンという存在を広く知らしめる事になりました。 そんなマイケル・ジャクソンは、元々4人の兄と共に結成した『ジャクソン5』というグループの一員でした。 その中の最年少のリードボーカルとしてデビューし、そのデビュー曲『I Want You Back』、あるいは『ABC』や『The Love You Save』、『I'll Be Ther...

現代音楽の始祖「ザ・ビートルズ」 ビートルズの登場は、ある意味現代音楽の始祖といえます。 彼等が1960年に活動を始めたその時から、今に至るまでに50年間続く音楽界の歴史が始まったといって良いでしょう。 そんな彼等がなぜこれほどまでに世界的成功を収めたかという理由は、それこそいくらでもあります。 ただ、その中にあって一番音楽界に与えた影響が大きかった要素は、彼等が自分達で楽曲を制作した事でしょう。 当時、バンドであっても自分達だけで曲を作るという事はあまりなかったそうです。 その傾向が強くなったのは、ビートルズの成功以後といわれています...

悲劇のアーティスト「ジョン・レノン」 ジョン・レノンは世界で最も衝撃的な瞬間を提供したミュージシャンでしょう。 ビートルズのボーカルであり、ギタリストでもある彼の死は、1980年12月8日のその日から約30年、未だに多くの謎を残しています。 ただ、そんなセンセーショナルな事件を抜きにしても、ジョン・レノンは世界最高のバンドの牽引者であり、同時に世界最高峰のソロミュージシャンでした。 常に平和を愛し、多くの平和賛歌を歌ったジョン・レノンの代表曲は、やはり『イマジン』でしょう。 この名バラードの他にも、『ハッピー・クリスマス』、『スターティング・オ...

現役のレジェンド「ザ・ローリング・ストーンズ」 ミック・ジャガーとキース・リチャーズ。 ビートルズのポール・マッカートニーとジョン・レノンと並び、世界最高峰のミュージシャンと謳われる2つの才能が一堂に会したバンド、それがザ・ローリング・ストーンズです。 既に伝説のバンドとなっているにも関わらず、結成から50年近く経った今も現役という唯一無二のバンドですね。 そんなザ・ローリング・ストーンズの代表作といえば、やはりあまりにも多過ぎてなかなかこれとは決められないかもしれません。 たとえば、本国のイギリスで12週連続1位となった1stアルバム『The...

90年代のカリスマ「ボーイズIIメン」 90年代の洋楽は、少なくとも日本にとっては歌姫、いわゆる女性ソロ全盛の時期だったかと思います。 その中にあって、ボーイズIIメンの立ち位置はある意味特殊だったのかもしれません。 R＆B、あるいはソウルテイストの楽曲を武器にした彼等のアルバムは、アメリカのみならず日本でも大ヒットを記録し、たちまち有名になりました。 ボーイズIIメンの楽曲は、ソウルバラードが多いですね。 アメリカで13週連続1位となった『End Of The Road』、14週1位の『I'll Make Love To You』をはじめ、聴...

不死鳥のように飛び続けるバンド「エアロスミス」 エアロスミスといえば、日本では『ミス・ア・シング』があまりに有名ですよね。 映画『アルマゲドン』のテーマソングとして発表されたこのロックバラードは、そのドラマティックなメロディとサウンド、そしてスティーヴン・タイラーのダイナミックな歌声が世界中の琴線に触れ、大ヒットを記録しました。 この曲のメロディは日本人にも受けがよく、今なお多くの媒体から流れてくるのをよく耳にします。 そんなエアロスミスが最初にブレイクしたのは、1970年代です。 『ウォーク・ディス・ウェイ』や『スウィート・エモーション』等を...

日本から世界へ羽ばたいたバンド「ボン・ジョヴィ」 ボン・ジョヴィはデビュー当初、母国アメリカよりも日本での人気が高かったというのは結構有名な話ですね。 バンドでありながら、キーボードを多彩に使用し、バンドの音を「うるさい」と形容して耳をふさぐリスナーにも聴きやすい楽曲を作った事で、ロックよりも聴きやすさを重視する日本での方が受け入れられていました。 そういった背景もあり、ボン・ジョヴィはロック色を抑えるのと同時に、親日感情を楽曲にも込めるようになって、日本びいきのバンドとなりました。 ただ、その一方でアメリカを始め、他の国ではあまり評価が芳しくなかった...

世界最高峰のギタリスト「エリック・クラプトン」 エリック・クラプトンというと、日本ではあの『チェンジ・ザ・ワールド』があまりに有名ですが、この曲は実はカバー曲だったりします。 ただ、既にこの楽曲はエリック・クラプトンの印象があまりに強くなりすぎている事もあり、彼の曲といっても差し支えないかもしれません。 ほとんどアコースティック・ギター1本で聴かせるシンプルなアレンジは、この曲の持つメロディの美しさと、彼の甘い歌声があってこそ映え、至高の1曲といえるのではないかと思います。 しかし、エリック・クラプトンの有名な曲は、何もこの曲だけではありません。 ...

ピアノ・マン「ビリー・ジョエル」 ビリー・ジョエルといえば、日本では『ピアノ・マン』と『オネスティ』が有名ですね。 『オネスティ』は最近、結構テレビでも聞く機会が多いのですが、日本人なら誰でも好きになるというような、美しいメロディのバラードです。 そして、この曲もそうであるように、ビリー・ジョエル最大の特徴は、ピアノの音色を最大限活かした楽曲にあります。 とても聴きやすく、柔らかな音色を奏でるピアノと、ポップでキャッチーな彼の作る楽曲の相性は最高で、日本人が好む楽曲を多数手掛けています。 そんなビリー・ジョエルの代表作は、やはり『The Str...

最強のミクスチャーグループ「ブラック・アイド・ピーズ」 ブラック・アイド・ピーズに関しては、日本でも既に浸透していますね。 スーパースター、そして最強のヒップホップ・ミクスチャーグループです。 エミネムと並び、アメリカから世界にヒップホップブームを発信した一翼を担うモンスターグループです。 そんなブラック・アイド・ピーズの転機は、やはりファーギー加入でしょう。 これによって、ブラック・アイド・ピーズの音楽性が完成したといえますし、アメリカ、そして日本でもこの頃から一気に知名度を上げて来ました。 2004～2007年にかけ、彼等は実にグラ...

日本で最も愛されたアメリカの男性アイドルグループ「バックストリート・ボーイズ」 バックストリート・ボーイズはアメリカのアイドルグループの中でもかなり大きな成功を収めた人達ですが、なにより日本でも常に高い人気を持続し続けている点が特徴的です。 なぜバックストリート・ボーイズが日本で受け入れられ続けてきたのか、その理由はいくつかの代表曲を聴けば明らかですね。 「Tell me Why？」のサビのフレーズで有名な『I WANT IT THAT WAY（アイ・ウォント・イット・ザット・ウェイ）』や『AS LONG AS YOU LOVE ME（アズ ロング アズ ユー...

ビッグ・イン・ジャパン「Mr.Big」 ネクスト・タイム・アラウンド-ベスト・オブ・MR.BIG(デラックス・エディション)"/> Mr.Bigを形容する言葉のひとつに、『ビッグ・イン・ジャパン』と呼ばれる言葉があります。 これは、外国人でありながら日本で絶大な人気を誇る一方、母国や他の国ではそれ程の人気を維持できずにいる人たちを指す言葉です。 逆にいえば、他の国より日本での評価が高い人たち、つまりは日本向けの音楽を奏でている人達が、『ビッグ・イン・ジャパン』という事になります。 Mr.Bigは、日本人が好む音楽を作っているバンドという事になりますね。...

世界一セクシーな男性アーティスト「ロッド・スチュワート」 ロッド・スチュワートの武器は、その色気にあるのではないでしょうか。 ハスキーで、それでいてハイトーンで、かすれた中にも芯があり、そしてセクシー。 彼の歌を聴いた人は例外なく、その声の虜になるのではないでしょうか。 ロッド・スチュワートは元々バンドのボーカルでしたが、彼が世界各国で有名になったのは、ソロアーティストに転向してからです。 もっとも、母国イングランドでは、バンド『フェイセズ』時代から1970年代のチャートを賑わせる存在でした。 そのバンドの解散後、1970年代中盤からソ...

オンリーワンの存在「スキャットマン・ジョン」 1990年代の日本に鮮烈な印象を植え付けたスキャットマン・ジョンは、1999年12月3日、57年の生涯に幕を閉じました。 スキャットマン・ジョンは、実は母国アメリカより日本の方が好セールスを記録しており、日本で最も人気のあった海外ミュージシャンとして、多くの人の記憶に残っています。 彼の場合、そのスタイル自体が特徴的なので、個性という点では誰よりも顕著でしょう。 いわゆる『スキャット』ですね。 スキャットというのは意味のない言葉をメロディに乗せる歌唱法で、『ダバダバ』や『シュビドュビ』などが有名です...